In informatica, il web browser (o più semplicemente browser, /ˈbraʊzə(r)/ – dall’0inglese browse = navigare) è un programma che viene utilizzato molto frequentemente per il recupero, la presentazione e la navigazione di risorse sul web (cioè navigare su internet, trovare i siti desiderati, leggerne le pagine ed eventualmente scaricare file disponibili).
Più esattamente il browser riceve il codice html, con cui vengono impostati i siti internet e lo converte secondo le indicazioni contenute nel codice in un insieme di testi e grafica.
Per vedere un esempio di codice html, provate ad aprire un sito internet, come fate normalmente con il vostro browser, posizionate il mouse al centro della pagina e premendo il tasto destro selezionate la voce “visualizza sorgente pagina” dal menu contestuale.
Ecco a voi il codice html scritto dal web designer e dal programmatore per realizzare la pagina che state visitando.
Tali risorse (come pagine web, immagini, musica o video) sono messe a disposizione sul World Wide Web, la rete globale che si appoggia su Internet, vengono visti in particolare quindi i siti internet i cui indirizzi cominciano con www, (anche se ora questa sigla non è sempre visibile nella riga degli indirizzi e spesso rimane solo la sigla http://nomedelsito.it).
Ugualmente se costruite un sito internet oppure lo scaricate sul vostro computer dovete usare un browser per leggerne le pagine.
In termini più tecnici possiamo dire quindi che il browser implementa da un lato le funzionalità di client (il nostro pc), accedendo al server web (il computer molto più grande e potente dove è ospitato il sito che vogliamo viitare) e mostrando i siti richiesti a partire dal loro indirizzo URL (p.es http://www.laparoladigitale.it/, che vedete nella apposita riga posta nella parte alta del browser).
Dall’altro il browser ha funzioni di visualizzazione dei contenuti ipertestuali (link e altri collegamenti) e di riproduzione di contenuti multimediali anche in streaming.
Tra i browser più utilizzati vi sono Google Chrome, Safari, Internet Explorer, Mozilla Firefox, Opera, Microsoft Edge (uscito con Windows 10) e Maxthon.
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